反向代理服务器功能剖析
从传统意义上讲，Proxy Server即代理服务器是指位于用户计算机网络与互联网之间的服务器，其功能就是代理网络用户去取得网络信息,可以把它理解为网络信息的中转站。如果 WEB浏览器配置为使用代理服务器的话，所有的请求都只会通过代理转发，代理服务器会按照用户的要求向站点发出访问请求，并针对各种应用依次采用不同的过 滤规则。
“透明代理服务器”指的是在客户端完全不知晓的情况下，对代理服务器进行配置，使其可以处理用户请求。其缺点是代理服务器不支持SSL，但是用 户浏览器不需要对普通HTTP通信（即明文HTTP通信）配置，很多情况下，它与高速缓存代理服务器一起使用，代理服务器从其高速缓存中访问图片和其它文 件，而无需每次都占用互联网带宽从web服务器上获取。
反向代理服务器（Reverse Proxy Server），通过在繁忙的WEB服务器和Internet之间增加一个高速的WEB缓冲服务器来降低实际的WEB服务器的负载，提高对WEB页面的访 问速度。反向代理服务器位于用户WEB服务器和互联网之间。当一个HTTP连接进入时，反向代理服务器会决定所执行的操作，然后向后端的WEB服务器发出 请求。反向代理服务器相当重要，它们常常肩负多种任务。
反向代理服务器可以是一个SSL终结器。这意味着SSL授权证书及其密钥都被装在代理服务器上，连同这些站点的对应IP地址。SSL因此被终止 在代理服务器，而且对后端服务器的请求将会以纯文本的形式传送。这在通常情况下确实不错，但如果你的终端网络是不安全的，网络骗术可通过安全通道获取所需 要的服务请求。
在这儿我们要探讨一下虚拟主机和SSL。虚拟主机的概念是基于站点名称的，在连接HTTP报头数据方面起作用。当发出了HTTP请求后，支持虚 拟主机的WEB服务器会为不同的内容服务，这些内容是基于被请求站点的。本质上讲，这意味着你可以将多个域名指向一个相同的IP地址。如果启用了SSL， 必须与特定的IP地址相结合，而且SSL授权证书必须与站点的名称相匹配，此站点正是用户试图访问的站点。SSL对话在HTTP数据发送之前进行，因而服 务器只有一个选择，即一个授权证书呈现一个IP地址。如果在一个SSL连接建立之后，却发现请求的URL属于另一个站点，WEB浏览器会通知用户。如果它 不如此工作，SSL就毫无意义了。
一个代理服务器也可以是一个负载平衡器。负载平衡从其基本意义上讲，其工作方式不外乎两种，实际工作时可以某一种方式运行。第一种工作方式即智 能地在IP层循环访问一组服务器，第二种方式通过使用代理服务器来做一些更加智能的工作。一组服务器可以使用DNS轮询为站点服务。多个DNS记录可以配 送给一个主机名，因此连接就会从这一组服务器中选择一个。当然，这对于使用SSL站点进行管理真是一种痛苦。路由器也可以以相似的方式实现负载平衡，这就 要求保存现有的状态从而使后续的请求可以被传送到适当的服务器。不过，如此运作的大多数设备都只是充当一个代理服务器。使用代理服务器实现负载平衡很有意 义，特别是在考虑了它所提供的其它特性以后。
反向代理服务器可以充当一种WEB服务器的应用层防火墙。实际上，它包含两个方面：进入的请求受到代理服务器中所配置的规则和策略的制约，而WEB服务器被封闭起来，与外部世界隔离，从而有效地抵消了跨站点的脚本攻击。
反向代理服务器还经常担当内容过滤器的职责，虽然过滤与防火墙息息相关，但反向代理却拥有更佳的性能。大多数代理服务器厂商实施一种阻止某些关键字或内容类型的机制。这可以是防止恶意代码攻击真实服务器的另一个层次。
前端代理服务器可以执行的大量任务也可以被反向代理服务器完成。一台高速缓存服务器，如squid，可以在多种配置中与反向代理服务器协同工 作。如果反向代理服务器不支持高速缓存，很多站点会选择通过一个高速缓存代理来配置对后端服务器的访问，这样图像和其它静态内容就不必从真实服务器中检 索。许多反向代理服务器也可以将一些特定的任务，如图片出租给一个完全独立的服务器。这些代理服务器通常被称为“WEB加速器”。
有许多代理服务器产品能够以反向代理服务器模式运行，在此我们只关注几个免费的开源产品。Apache2.2现在伴随着模块代理服务平衡器一起使用。Apache依靠 模块代理支持反向代理服务器已有很长时间了，但是通过使用平衡器模块，Apache可以实现更加复杂和更有弹性的配置。当然，配置并非十分简单，Apache本身资源密集而且对内存要求很高。
Pound是一个反向代理服务器及负载平衡器，可以终止SSL连接。配置相当简易，它与Apache相比的极大优势在于它经过精心编制、小巧灵活。许多Pound用户给出了其相当惊人的吞吐量统计，当然它也一直是可靠有效的。
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